Subversion 使用集中的数据库，它包含了所有的版本控制文件及其完整历史。这个数据库就是版本库。版本库通常位于运行 Subversion 服务器的文件服务器上，向 Subversion 客户端(例如 TortoiseSVN)提供需要的数据。如果只备份一个东西，请备份版本库，因为它是你数据的主副本。

这是实际工作的地方。每一个开发者在自己的电脑上都有属于自己的工作副本，有时可以将其理解为沙箱。你可以将最新的版本从版本库上取下来，在本地的副本上工作而不影响其他人，如果对更改满意就可以将其提交到版本库中。

Subversion 工作副本不包含项目的历史， 但是它保存了你修改前的本件的副本，就像这些文件在版本库中的状态一样。这意味着你可以轻而易举的准确检查出都做了哪些改动。